— Какой продвинутый в этом измерении Кощей, — удрученно вздохнул юноша. — Ну что, заказ на Пересмешника снимаем?
— Да ясен хрен, снимаем. Янка за тебя меня живьем сожрет. Ты, кстати, с ней поаккуратней.
— А что такое?
— Да вроде бы ничего. Девка она хорошая, но родня у нее уж больно стервозная, — удрученно вздохнул Кощей. — Так что ты нашу лапушку зазря не обижай, а не то как ее бабка станет.
— А что ее бабка?
— Да ничего ее бабка, но знал бы ты, какая она ведьма-а-а…
— Не от нее случаем в Рамодановск намылиться решил? — хмыкнул Виталик.
— Догадливый. А с Библиями поспеши. Я тебе, так и быть, по-родственному хороший процент дам и тут по тройной цене закупать буду. Захочешь мамку с папкой навестить, на исторической родине оторваться, все условия обеспечу. Там, кстати, уже Велес обосновался. Круто развернулся, надо тебе сказать. Целый город себе отгрохал. И назвал его соответствующе.
— Это как?
— Лас… Вес…
— Лас-Вегас, что ли?
— Точно! Лас-Вегас.
— Но Велес-то вроде бог скота.
— Так к нему одни животные и идут. Человек, когда почует деньги, такой скотиной становится. В его Лас-Вегас все, как свиньи к кормушке, сбегаются, а он их доит.
— Свиней?
— Ага. Я тоже в ваш мир хочу. А то совсем там позабыли про богов древних. Надо напомнить. А ведь там лафа. Для меня как Санта-Клауса и Деда Мороза работа только раз в году. Добро буду творить направо и налево.
— Бабам цветы, детям мороженое?
— Не только. Я даже нефтяных магнатов вниманием не обойду.
— И как ты их наградишь?
— В носочек нефть налью и подожгу, когда они его наденут.
— Круто! Ты будешь самый справедливый Дед Мороз.
— Не сомневайся!
— Верю. А теперь пустой треп в сторону. Спасибо за хлеб-соль, но мне пора. Пока ночь во дворе, надо еще ряд дел в городе успеть сделать.
— А почему ночью?
— Так я же теперь в Великореченске враг номер один.
— Ну как же! Наслышан. Всю жизнь был я враг номер один, а теперь им стал ты. Опять меня обскакал! Нет, точно надо сваливать в Рамодановск. Кстати, может, расскажешь, чего ты с Надышкиным не поделил? Зачем так его подставил? Если хотел от него избавиться, то почему по-тихому не завалил? Как-то грязно ты на этот раз работал. Так грязно, что пришлось ударяться в бега.
— Раз даже ты не понял ни хрена, значит, правильно я сделал, что ударился в бега, — удрученно вздохнул Виталик. — Это не я подставил, это меня подставили. Потому и пришлось уходить в подполье. Буду теперь бороться за отечество ударами в спину исподтишка.
— Ах вот оно в чем дело-о-о… — протянул Кощей. — То-то я думаю, чем тебе Надышкин не угодил? Каким делам помешал? Нормальный вроде бы мужик. На Василису с царем-батюшкой не тявкает.
— Ладно, лирику в сторону. Давай показывай, где у тебя тут выход. Говорю же, дел много.
— Покажу, но глаза, извини, тебе придется завязать.
— Это с какого перепугу?
— О том, где находится мой замок, не должен знать никто, кроме, разумеется, родни.
— Дед, не дури. Во-первых, сам признался, что он в моих землях, а во-вторых, я через Янку уже, почитай, родня.
— Во-первых, в своих землях без моей подсказки ты мой замок хрен найдешь, а во-вторых, когда официально женишься на Янке, тогда и будешь мне родней.
— Да как же я женюсь, если Василиса разрешения на свадьбу давать не хочет.
— Да при чем здесь «не хочет»? — досадливо отмахнулся Кощей. — Она не может! Ой…
Виталик тут же схватил деда за грудки.
— Та-а-ак… а с этого момента поподробнее: почему не может?
— Нет, ну чего пристал? — начал отбиваться Кощей. — Василиса разрешения не дает, у нее и спрашивай, я-то тут при чем?
— Хорошо. Тогда другой вопрос: кто такой Ваня Леший и какую роль играет в вашем преферансе?
— Ваня? — ахнул Кощей. — Леший? От ить, твою мать!!! Вот сволочь! Вот мало ему было, и сюда, зараза, влез! Так, все, свободен, — начал подталкивать к камину юношу бессмертный злодей. — Подробности потом узнаешь.
— Когда потом?
— Когда время придет.
— Так, ты мой холоп, а потому я требую…
Кощей щелкнул пальцами. С полки на пол спрыгнул изящный маленький ларец, размером с табакерку. Откинулась крышка, и оттуда выскочила пара маленьких человечков, которые в мгновение ока стали очень и очень большими.
— А ты знаешь, как Санта-Клаус проникает в дома к спящим детишкам, чтобы подложить им в носочки подарки? — вкрадчиво спросил Кощей.
Виталик покосился на горящий камин, в котором все еще жарился кабан на вертеле, и начал спадать с лица.
— Э, дед, не вздумай!
— Правильно. Через дымоходную трубу! Эй, двое из ларца одинаковы с лица, проводите гостя дорогого, — кивнул Кощей в сторону камина.
Двое из ларца одинаковы с лица подхватили царского сплетника под ручки-ножки и начали его раскачивать, готовя к броску.
— А-а-а!!! Не надо!!!
— Раз! — начали отсчет двое из ларца.
— Всех уволю! Премии лишу!
— Два!
— На конюшне выпорю, мерзавцы!
— Три!
— Э, я вам не Гарри Поттер. А-а-а!!!
Бросок был точен. Тело Виталика влетело в камин и испарилось в снопе искр вместе с кабанчиком на вертеле.
— Вот сволочь, закуску уволок, — расстроился Кощей, схватил со стола недопитую бутылку и прикончил ее прямо из горла. — А еще в родню набивается. Никому верить нельзя!
Царский сплетник, с головы до ног облепленный золой, вылетел из камина в обнимку с кабаном, взметнув тучу пепла, и покатился по кафельному полу.
— Твою мать! — отшвырнул он от себя недожаренную закуску Кощея. Было горячо.